1583年冬, 拉罗谢尔港，纳瓦拉行宫。
这是一个漆黑的深夜。纳瓦拉的玛戈王后看着丈夫卧房门口，医师们鱼贯而入, 又鱼贯而出, 内心一丝窃喜, 又有一丝不真实感。
一年之前，乍闻母亲死讯的亨利·德·波旁，起初恨不得化悲愤为力量，带领队伍攻向内穆尔公爵的驻营，又或是冲突线上的城市, 拼命厮杀一番。但很快, 在科利尼指导下, 他收拾了心情，决定先回首都贝阿恩即位。
“若法兰西国王还肯讲一点伦理道德，就不能在这丧期攻击另一位‘国王’。”科利尼谆谆教诲，语气笃定。
同他估量的一样。内穆尔公爵很快向他们传达了瓦卢瓦宫廷的意愿：休战，哀悼死去的女王（她的母亲好歹也是弗朗索瓦一世之妹）, 并“祝贺”新王登基。
因此, 在前法兰西海军元帅的建议下，新任纳瓦拉国王亨利，向巴黎送去了一封措辞优雅、语气恳切的信。信中说，他无比想念他美丽的妻子；以及，纳瓦拉王国, 盼望它尊贵的王后“回归”。
玛戈深吸口气，闭上了眼睛。她想起那时候, 自己是多么生气的和奥尔良公爵吵架, 因为他责怪她沉迷享乐、逃避且对丈夫不忠不敬、甚至影响了宫廷风气、有损瓦卢瓦公主的名誉。
她几乎哭得声嘶力竭。“为什么要为了所谓的颜面, 把我推到那样一个充满‘异教徒’的国家去！我明明和你一母同胞，只因为我是女人，就必须屈从、依附丈夫吗！难道你不懂亲情吗？你唯一的女儿，你将来又想怎么安置她？”
查理一瞬语塞：“……她并不是法兰西的公主……”
那会儿她眼泪涟涟。“但你以为或许将有那么一天，是不是？我们法国公主的价值，就是一件用来收买人心的道具，远远比不得那些理论上和王位继承权沾边的叛逆？！”
查理便沉默了。于是她不再理他，径自在杜伊勒里宫走来走去，吓得侍女们踉踉跄跄。她很感激埃居尔跑来安慰她，虽然话语干巴巴的：“亲爱的玛戈，我认为查理就是个混蛋……不过，他会那么说，也是因为母亲和国王陛下亦作出决定……”
是的，连一向爱护她的王后也不反对这种作法。玛丽让自己挨得很紧，当着两个小侄女的面，提醒她：“玛戈，我知道离开这个宫廷对你而言非常艰难，尤其是去往那么个‘野蛮’的地方。然而，你此去是为了成为一国之王后。从今而后，你就是‘陛下’，你就是他们的领袖，你可以带领他们改变……你是法兰西国王唯一仅剩的妹妹，我们永远是你的后盾。”
说着，王后竟幽幽长叹：“我只希望那一位亨利，不要像先王那般出格，把情妇抬得和正妻一样高。唔，如果我们的弗朗索瓦二世也如此风流；我保证，我会送给那些女人最能美肤的重金属养颜食品，好让她们早早醉死在那些香喷喷的迷药里。”
啊，玛丽当时的话语，给了她多少启发。玛戈终于收敛眼泪，开始乖乖整理行装，和喜欢的人一一告别。某个午后，她扑在青梅竹马的吉斯公爵亨利怀里哭了一场，然后义无反顾的走向了王家工坊。
她嘱咐工匠们特别制作了很多女性挚爱的“护理用品”。擦头发的、涂脸的、抹胸的……还包括一瓶瓶颜色鲜艳的指甲油。参照的则是从前大嫂最嫌弃的配方：水银还有铅粉含量非常充足。玛戈甚至提醒制作者，务必不计价值，往里面多添些那不腐不朽的贵重金属。
博览群书的玛戈，聪颖过人的玛戈，牢牢记得玛丽偶尔一次说过：“完整的皮肤或黏膜，并不易吸收那些金属材料。但口服就容易致命，又或者，挥发进入呼吸道……”
呵，待她到了纳瓦拉首都贝阿恩，又辗转拉罗谢尔，了解完那位儿女成群的丈夫究竟有多少情妇后；她就将那些价值颇高的护理用品，统统作为巴黎之时尚流行赏赐了下去……
此刻，玛戈坐在寝殿里，望向厚厚的帘子，假装不在意那里面传来的阵阵恶臭。她见到一个医师绕出来，举着体温计，和他的同僚痛心的讨论：“还是不行，足足三十九度了！”
哦，玛戈晓得，那个法兰西王后发明的新奇玻璃玩意里装的银色液体，就是“汞”，一种十分有用、致命美丽的东西。和她丈夫从女人身体上吃进去的毒药，成分相同……
哼，谁叫亨利·德·波旁是多么离不开他的情妇团呢——他抱怨和纳瓦拉王后一起睡不好，故而离开她的房间，时常让别的女人伴宿，然而头晕头痛似乎更重；年初他背信弃义，撕毁和巴黎的停战协议，与科利尼一道出征，打了内穆尔公爵一个措手不及；而在连下数城后他又和那些情妇搅在一起，于是时常“兴奋得失眠”，直到他的医师再无法隐瞒，让玛戈知道，丈夫竟开始出现血尿这种可怕症状。
在纳瓦拉国王不得已退回拉罗谢尔休养之时，他仍没放弃让那些妖娆愚蠢的女人贴身照顾，亲自喂他吃东西——用一双涂着瑰丽指甲油的手。然后他病情果然一步步加重，直到一周前，医师们总算总结出一个适合他“排出毒素”（他们并不知道具体什么毒）的良方：灌肠。【注一】
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