天主教的忠实信徒玛丽·都铎，终于死了。
英格兰那些倾向新教的大臣们，简直要弹冠相庆。早在这位女王奄奄一息、难以主事之际，他们便偷偷跑到伊丽莎白公主的住所去，密谋商量，务必保证她能继任王位，好夺回自己丢失的利益。
这位玛丽的丈夫，西班牙国王腓力二世，也有种松了口气的感觉。
妻子虽然送了他一顶英格兰王冠，但这个“英格兰并肩王”并没有分享到足够的治理权，他也就一直懒怠去伦敦；至于和她同居同房……唉，应付一个曾与自己父亲有婚约【注一】、满面沧桑的老女人（因婚前没见过真人，婚后，他还一度诅咒那些美化过她的宫廷画家），哪能开心得起来。
现在，老婆翘掉了，小姨子即将登基。腓力二世打起了如意算盘：这个伊丽莎白·都铎，因为牵涉到谋反背叛姐姐的案件、被关押伦敦塔时，他还帮其说过情，算是她的恩人；作妹妹的，比姐姐小了足足十七岁，比自己亦小了六岁；虽说也是二十五岁的“老姑娘”，容貌倒还过得去；倘若娶回家，也算美事一桩。
这样子，他还能继续在英格兰施加哈布斯堡王朝的影响。
《圣经》教义，固然禁止鳏夫娶亡妻的姐妹，但腓力有信心从教皇那里拿到特许。于是，西班牙大使就奉旨，向陛下的前小姨子去宣告求婚意愿了。
腓力二世内心又有点担忧：他早听闻，伊丽莎白不很忠于天主教，更倾向于那些异端邪说，他得先确定，能把她扭回来。
偏生，大使给他传回来两个坏消息：一、那个新女王的信仰，果然颇不可靠；二、对于婚事，伊丽莎白含糊其辞，还宣称自己“愿意保持独身”。
腓力二世既犹豫，又生气。
就在他举棋不定、英格兰宫廷拖着没给答复时，法国国王亨利二世，作为和谈的诚意，给他提供了一个“更好的对象”。
而远在苏格兰的法国太子妃，直到最近，才有些后知后觉的想起来，腓力二世的三婚老婆，正是自己那如花朵一般娇嫩的小姑子——伊丽莎白德瓦卢瓦。
这一个伊丽莎白，年近十四。而她年方十三的妹妹克洛德，正即将和法国宫廷童养夫、洛林公爵完婚。
玛丽真想骂：好狠心的父母……这样不科学不健康啊啊啊！
与洛林公国的联姻，是法兰西早早就准备好的一步棋。就玛丽从前所见，这对孩子（真的还只是孩子）相处得还不错——青梅竹马，俩小无猜，和自己与弗朗索瓦差不多（其实差很多）。抛去早婚这个不利因素，尚算登对。
可另一个联姻的棋子，伊丽莎白德瓦卢瓦就只能嫁个老丈夫了。
本来呢，玛丽听吉斯舅舅透露情况，亨利二世的长女，大有可能嫁给西班牙王储唐·卡洛斯。卡洛斯是腓力二世第一段婚姻中、与葡萄牙公主近亲结婚的后代，身体不怎么结实，胜在性格柔和亲切。然而，法西两国和谈着，和谈着，西班牙国王先成了鳏夫，于是索性把“儿媳妇”娶了回去。
英格兰王冠虽好，可前一桩婚事中，腓力二世始终拿不到实权；跟新女王的婚姻谈判又诸多不顺，他的兴趣也就淡薄了。恰好，老妇下葬，迅速接受一个年轻新娘填房，挺合适的。
怪，也要怪前小姨子伊丽莎白没诚意。
虽说王室婚姻是国事，但作为来自后世的灵魂，玛丽也难免视之为八卦趣事。她慢慢想到，最近没待在法国，宫廷里一些大事，自己恐怕要错过了。
譬如，除了早婚的洛林公爵夫妇，另有一对大龄男女，也将会在不久后步入教堂宣誓。
女方是亨利二世的妹妹玛格丽特，一个存在感稀缺、差点要终老修道院的公主。
当前，法兰西王室遵循最严格的的萨利克继承法，王家女性，包括她们的后裔，都完全没有染指君位的权力。所以，他们的公主地位有点微妙。但拿去联姻，只要嫁妆给足，身份还是挺能唬人的。
玛格丽特的结婚对象，就是前些日子还效力于西班牙、把法军打得屁滚尿流的萨伏依公爵，伊曼纽尔·菲力贝托。
在这个意大利没统一的年代，萨伏依领地因为处于法国边境，时常遭到法兰西和西班牙轮流蹂（；；）躏。公爵的目标，一直是拿回祖上丢失的领地。如今，他不用帮西班牙作战流血了；和平复国的同时，再解决下人生大事，菲力贝托可谓称心如意。
玛丽知晓，如果历史不曾改变，就在这对大龄男女的婚礼庆典上，亨利二世将因为逞强比武而殒命。
大约就在1559年7月。
不过，那个可能意外害死亨利二世的蒙哥马利伯爵，已经被自己带到了苏格兰。历史的河流，大概会奔向另一个方向？
哦，在那之前，各国仍会先签订《卡托-康布雷齐和约》，一个历史上、影响了西欧接下来近百年势力分布的条约。
其主要内容是：相对彻底的结束法兰西、西班牙和英格兰在领土上的纷争，并厘清意大利诸地区（目前还四分五裂）的控制权归属。
所以，她还是好好考虑自己和苏格兰，能在这一系列和谈中取得些什么吧。
就玛丽各方面的认识，亨利二世，当前定是愿意与伊丽莎白和解的。
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