石桂惶惶然一头是汗，被喜子拉住胳膊，这才回过神来，掌心一把冷汗，好半晌才开了口：“爹呢？”
俞婆子没了，石头爹又在何处，有一肚皮的话要问，喜子看一看西屋：“爹伤着了，在屋里躺着呢。”穗州城里没进水匪来，城门守得这样严实，想进也进不来，俞婆子跟石头爹两个，也不是在码头的大通铺里遇上水匪的，是坐了船要回乡，在船上遇见的。
石头爹常年当水手的，夜里一听声儿不对，就知道是出了事，一船舱里都是人，被他一个个的摇醒了，听见有人上船四个字，哪个不晓得厉害，石头爹伏着俞婆子，跟众人一齐涌出舱房去。
水匪盯的是货，这半船人却没什么好顾惜，上来就是先杀人，杀个干净把尸体抛下船去，带着船跟货开回岛上去。
轻悄悄上了船，一个个掂着刀过来，被这些人给冲散了，乱刀砍起来，石头驮着俞婆子，竟在人群之中找着了小艇。
此时还有贪财的，想趁着乱去摸些货，石头本来就是托了相熟的船家带他们回乡去，身边哪里有货，只背着一个老娘逃命去。
俞婆子唬得脸色煞白，就看见明晃晃的刀光在眼前晃，杀声喊声震得耳朵响，乱起来什么也听不见，伸手抹了一把脸，又腥又热又湿。
石头要救她的命，先把她抛下船去，死的人这许多，没到清理尸首的时候，他跟着便自家往下跳，腰正磕在小艇上，这些水匪都是坐着小艇来的，趁着货船停在沙草滩边，夜里涨潮时来。
石头知道下头是软沙软草，这才敢把人往下抛，俞婆子却不知道，还当儿子不要她了，要把她扔下去，杀猪似的嚎叫起来。
好在此时满船都是震天的叫声，也无人顾及这头，石头腰上磕着一下，忍着疼下水把俞婆子拉起来，推到小艇上去，抓着浆使劲往海上划去。
还有来扒小艇的，也有人早早逃下船逃生，光是游怎么游得远，这一片儿都是沙草滩，连人都没有，哪里来的船，石头也拉了人上来，可小艇只坐得下三四个人，后来再伸手的，也都救不了了。
若不是救了那么两个人年青的汉子，也不能再划回穗州港口来，他们没把石头和俞婆子抛下去，也是因着石头当过水手能辨方向，带着他们一齐回了穗州，活下一命来。
几个人才上岸就被拿住了，一听说是逃生的，再看还带着一个老妇，身上血迹未干，何时发的船，何时泊的岸，说得一清二楚，立时派了船去剿匪，又问他们城中可还有亲人，石头这个模样，只能往秋娘这儿来。
他到那会儿还不知道俞婆子已经一命归西，身上有伤还驮着他娘，泡过水再吹过风，身上湿冷些也是该的，还不住的安慰她，到了秋娘那儿喝一口热汤，再擦一擦身子就会好的。
等拍开了门，堂屋里七手八脚的点起灯来，王娘子跟松箩两个也被秋娘接过来一道住着，几个人收拾了床，煎了汤来，一摸俞婆子已经手脚冰凉，口鼻没有半点气息了。
人身上没有半点伤痕，先看着脸上身上都有血，还当是让刀给捅了，收拾了衣裳却又不是，连一块青的地方都没有，是活生生给吓死的。
石桂听了，一时不知说什么好，俞婆子那么能折腾的人，秋娘喜子因着她吃了多少苦头，如今秋娘听见她的名字还依旧不自在，再怎么也没成想到，她竟是被吓死的，还没声没息的死在了水上。
既然人都没了，又已经进了家门，总要办丧事，回过神来问一声秋娘在哪儿，喜子指一指厨房，秋娘跟王娘子两个在里头蒸馒头。
这事儿还是石桂走后几天里出的，跟漳州闹匪没隔上一天，原来那些人也是叫穗州的水兵赶过去的。
棺材不能久停，还得发送出去，虽是简薄着办，馒头总得蒸上几个，白纸扎花扎纸人也都一一办起来，石桂这才看见喜子身上穿着孝。
石桂先看一看石头爹，窗子开着，他趴在床上也不知是醒了未醒，床边搁着药碗，腰上缠着布条，看着倒是安稳的，跟着便去看秋娘，秋娘热得一身是汗，蒸屉不住往外冒热气，厨房里头三个人，个个都是面上烧红的。
秋娘身上只穿着素色衣裳，却给喜子戴了孝，石桂一看就明白过来，转身就要回屋翻找素衣换上，她身上穿的还是章夫人丫头给的衣裳，杏红色衫子，底下是条白条纱的裙儿。
秋娘看见女儿，扔下面粉盆儿，把她细细看一回，念了一声佛，听说漳州闹了水匪，她急得日夜睡不好，得亏着明月跟了一道去，要不然娘俩个是怎么也安不下心的，看见石桂全须全尾的回来了，这才长出一口气。
料得她也看见家里的情状了，到这会儿也没什么愿意不愿意的，人都已经进了屋子，难道还让石头再驮出去不成，不愿办也得办了：“你屋里已经备下了，你去换了衣裳罢。”
石桂知道是躲不开这一遭的，喜子穿了，她也得穿，便为着让石头爹心里高兴些，回屋里去换下身上的红衣，穿上孝衣，头上扎两朵白花，掂了茶壶往屋里去给石头爹添水。
石头爹人还昏睡着，床上挂着纱帐，凳子上摆着茶碗药碗，粥吃了一半，还有些腌菜，石桂替他抹一抹汗，才要坐下，就被秋娘叫出去：“你也坐了船的，赶紧不必忙了，去喝些粥。”
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